“安得五彩紅，架橋過江河”這句詩，恰是溆浦縣橋江鎮(zhèn)發(fā)展的生動寫照。這座因橋得名、因橋而興的古鎮(zhèn)，早在明清時期便因土壤肥沃、水資源豐富，成為湘西歷史悠久的商貿(mào)古鎮(zhèn)與農(nóng)業(yè)大鎮(zhèn)，素有“溆浦糧倉”的美譽。彼時往來商戶、農(nóng)戶絡(luò)繹不絕，四都河兩岸架起數(shù)座大橋，橋面寬闊可跑馬，“橋江”之名就此誕生，并沿用至今。

數(shù)百年間，橋江鎮(zhèn)始終因“橋”而聚、因“橋”發(fā)展、因“橋”而興。而大灣紅糖，是這座古鎮(zhèn)最甜美的一抹亮色。

溆浦紅糖的珍貴，藏在代代傳承的古法工藝里。從甘蔗收割到片糖成型，需歷經(jīng)榨汁、過濾、熬煮、去沫、定型等十余道工序，全程不添加任何添加劑與色素。其中，五口連環(huán)大鍋旺火慢熬6至7小時是核心環(huán)節(jié)，師傅們不停攪拌撇沫，讓蔗汁在火候的淬煉中慢慢濃縮，顏色從清綠漸變?yōu)榇己竦摹柏i肝紅”，最終凝結(jié)成塊。如今，雖將傳統(tǒng)的牛拉木榨改為電動機，卻依舊堅守古法精髓，保留了甘蔗本真的營養(yǎng)與焦糖般的獨特風味。

切好的片糖褐紅透亮，入口香甜糯滑、蔗香濃郁，是溆浦人眼中當之無愧的“養(yǎng)生佳品”。當?shù)厮赜小芭硬豢砂偃諢o糖”的說法，月子里用片糖熬甜酒滋補，日常泡水暖身，皆是尋常生活里的溫情。特色吃法“糖槌”更是妙趣橫生，將甘蔗節(jié)蘸上熱糖汁冷卻后，甜脆交織，是獨屬于大灣村的甜蜜滋味。

曾經(jīng)，溆浦大灣紅糖因小作坊分散生產(chǎn)、受市場沖擊等因素，一度瀕臨失傳。2011年以來，大灣村、蛇灣村片糖專業(yè)合作社應運而生，整合村內(nèi)資源建起現(xiàn)代化廠房，以“公司+農(nóng)戶”的模式，讓這門老手藝重煥生機。如今，大灣村、蛇灣村甘蔗種植面積超千畝，年產(chǎn)紅糖約20萬公斤，不僅開發(fā)出生姜糖、芝麻花生糖等多元產(chǎn)品，還通過線上線下渠道銷往全國，成為橋江鎮(zhèn)鄉(xiāng)村振興的“甜蜜支柱”。

一塊橋江紅糖，熬煮的是五百年的匠心，承載的是村民的致富希望。這份甜香，在時光里沉淀，在傳承中新生，不僅是大灣村的驕傲，更是溆浦大地上動人的甜蜜印記。

（圖/文 懷化日報全媒體記者 潘雨 通訊員 熊偉 滕明松 王生江）